ДЕТСТВО Ирины Дрягиной прошло на волжских просторах. Она родилась в 1921 году в Саратове и ее первые детские впечатления связаны с Волгой – великой русской рекой, которая с такой яркостью описана в произведениях классиков. Виктор Иванович Дрягин, отец Ирины работал шкипером на барже, а мать – Татьяна Захаровна – была его помощницей. Отправляясь в очередной рейс, родители всегда брали с собой маленькую Иру и ее младшего братика. С тревогой наблюдать за тем, как дети резвились на барже, и следить за тем, как бы с ними ничего не приключилось, было все же проще, чем оставлять их без присмотра дома.

Так и текла неспешно и размерено жизнь этой простой семьи, напоминая чем-то привычные для них речные путешествия от Саратова до Астрахани. А время между тем летело, дети незаметно подрастали. Ирина стала студенткой Саратовского сельхозинститута и одновременно вместе с братом училась в местном аэроклубе. Их поколение входило во взрослую жизнь с грандиозными планами, не страшась никаких трудностей, бесконечно веря в свои силы и возможности. Грянувшая вскоре Великая Отечественная война стала для этого поколения проверкой на прочность.

Юная Ирина Дрягина одной из первых оказалась в городе Энгельсе, где легендарная летчица Марина Раскова занималась формированием женских авиационных полков, впоследствии вписавших ярчайшие строки в огненную летопись Великой Отечественной. Фашисты, которых будут беспощадно громить на фронте совсем еще молодые девушки-летчицы, назовут их «ночными ведьмами»…

В составе 44-го Гвардейского Таманского ночного бомбардировочного полка Ирина Дрягина принимала участие в Битве за Кавказ и в стратегической Малгобекской оборонительной операции. Она была комиссаром эскадрильи и как все ее бесстрашные однополчанки находилась на самых опасных участках Южного фронта, сражаясь с врагом в рядах действующей армии с мая 1942 года. Одно из свидетельств героизма этой девушки принадлежит Герою Советского Союза Ирине Себровой: «В ночь на 6 ноября 1942 года экипаж Ирина Дрягина - Полина Гельман разбомбил склад ГСМ у населенного пункта Кадгорон. Пожар не прекращался всю ночь. Успешно бомбили они и другие сильно укрепленные пункты - Ищерскую, Кизляр, Малгобек, Терскую и др. За участие в этих боях Ирину Дрягину наградили орденом Красного Знамени».

Ирина Дрягина в военные годы

В наградном листе, который мне удалось разыскать, написано: «Старший политрук Дрягина Ирина Викторовна находится с 27 мая 1942 года на фронте Отечественной войны. За этот период времени, работая военкомом эскадрильи, проявила себя как высокодисциплинированный политработник. Требовательна к себе и к своим подчиненным. Тов. Дрягина своей работой обеспечила политическое руководство эскадрильей.

Эскадрилья за этот период сделала 1029 боевых ночных вылетов, сброшено 153108 кг бомб на головы фашистов. Сама лично сделала как летчик 38 боевых ночных вылетов, сбросила бомб 6232 кг.

Из них наиболее эффективные боевые вылеты:

13 июня 1942 года бомбили скопление войск в пункте Марингейм. При сильном зенитном обстреле, маневрируя, экипаж тов. Дрягиной сбросил бомбы по зенитным точкам, зенитки долго молчали.

10 июня 1942 года бомбили по скоплению мотомехчасти и живой силы противника в п. Успенское, в результате наблюдались сильные взрывы и большой пожар».

На своих «небесных тихоходах» летчицы творили чудеса летного мастерства. Под покровом ночи они неслышно приближались к расположениям противника и, сбросив смертоносный груз, возвращались на свой аэродром, полностью дезориентировав врага. Фашисты были в ужасе от их проделок, а о том, насколько грозную силу представляли собой эти девушки, свидетельствует тот факт, что за каждый сбитый советский ночной бомбардировщик асы люфтваффе немедленно награждались железным крестом.

К сожалению, потерь среди летного состава «ночных ведьм» было немало. Многие девчонки, защищавшие Кавказ, освобождавшие Кубань и Крым, погибли смертью храбрых. Но уцелевший мечтали тогда только об одном - как можно скорее сесть за штурвал самолета и отправиться в новый ночной полет. О своих однополчанках из 46-го Гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка 325-й ночной бомбардировочной авиационной дивизии 4-й воздушной армии, о тех, кто погиб, выполняя боевые задачи, и дошедших до Победы, Ирина Викторовна Дрягина расскажет в книге «Записки летчицы У-2», которая выйдет в свет в 2007 году…

В 1943 ГОДУ Ирину Дрягину перевели на должность помощника начальника политотдела по комсомолу в 9-ю Гвардейскую истребительную авиадивизию. Этой дивизией командовал легендарный летчик, трижды Герой Советского Союза А. И. Покрышкин. В новой должности Ирина Викторовна хорошо запомнилась своим боевым товарищам.

«Возвращаемся на аэродром к вечеру, когда уже сумерки опускаются на землю, - писал в 1983 году в своей книге «Эскадрилья ведет бой» К.В. Сухов. - Четыре вылета позади!.. День был напряженный. Сделано немало. Во всяком случае, все группы выполнили боевые задания, действовали успешно, без потерь провели воздушные бои. Противник понес потери. Это - на нашем участке. Но всех интересует и обстановка на других фронтах. Как там обстоят дела? Тут без централизованной информации не обойтись. Ее дают нам политработники и офицеры штаба полка и штаба дивизии.

Часто видим на стоянке «нашу Ирину» - бывшую летчицу, комиссара эскадрильи 46-го ночного легкобомбардировочного авиаполка, а теперь помощника начальника политотдела дивизии по комсомольской работе капитана Ирину Дрягину.

Искренне, от души радуемся боевым успехам наших войск в Курской битве, завидуем собратьям, которые сейчас сражаются в горячем небе над Орлом, Курском, Белгородом: душа истребителя рвется в сражение. Мы не мыслим себя без боя. Гордимся победами своих коллег, действующих севернее нас. Вот у них, считают многие из нас, действительно сейчас горячие денечки: настоящая «работенка»!»

В марте 1945 года Ирина Викторовна была награждена орденом Отечественной войны первой степени. В наградном листе, подписанном командиром 9-й Гвардейской истребительной авиационной Мариупольской ордена Богдана Хмельницкого дивизии, гвардии полковником А. Покрышкиным, есть такие строки: «После первого награждения тов. Дрягина совершила 57 успешных ночных бомбардировочных вылетов в качестве летчика на легком бомбардировщике По-2 на уничтожение живой силы и техники противника. Во время наступления наших войск на Северном Кавказе, получив задание уничтожить склад горючего в с. Комгарон, ночью, в сложных метеоусловиях выполнила боевое задание, в результате чего склад горючего был уничтожен.

В период нашего наступления на Северном Кавказе немцы пытались приостановить его, бросили в район Дейское, Плановское, Эльхотово большое количество техники. Тов. Дрягина совершила несколько ночных вылетов и жгла скопления автомашин противника в указанных местах, за что получила вместе с другими экипажами благодарность от командования. Также ночные удары по отступающим колоннам противника наносила на Кубани и в районе Поповическая, Красноармейская.

Всего за это время тов. Дрягина, будучи в женском 46-м Гвардейском ночном бомбардировочном авиаполку, сбросила 11400 килограммов бомб.

Работая заместителем командира авиаэскадрильи по политчасти в женском 46-м Гвардейском ночном бомбардировочном полку, а затем с июля 1943 года помощником начальника политотдела авиадивизии по работе среди комсомольцев Гвардии капитан Дрягина показала себя серьезным, грамотным политработником, отлично выполняет задания командования, ведет большую воспитательную работу среди летчиков, техников и авиаспециалистов, воспитывая их в духе мужества, храбрости и преданности Родине и ВКП(б).

Культурный, растущий политработник. Много работает в частях, помогая комсоргам и парторгам, проводит большую агитационно-пропагандистскую работу, делает доклады, лекции и беседы в частях и среди гражданского населения.

В период ее пребывания в дивизии работа комсомольских организаций в частях значительно повысилась, комсомольцы успешно выполняют боевые задания.

За период наступательной операции с 12 января 1945 года комсомольцами-летчиками дивизии произведено 406 боевых вылетов. Комсомольцы-летчики участвовали в 34 воздушных боях, в которых сбили 11 самолетов противника. Комсомольцы-механики обслужили 395 боевых вылетов без отказа материальной части по их вине.

В период боевой операции с 12 января 1945 года тов. Дрягина регулярно проводила в частях семинары и занятия с комсоргами, систематически проводит работу с комсомольцами-летчиками и авиамеханиками, организовывала в полках передачу боевого опыта лучших летчиков дивизии молодому летному составу…»

Ирина Дрягина в период своей активной научной и преподавательской деятельности (1975)

Войну Ирина Викторовна окончила, украсив свою гимнастерку еще одним орденом Отечественной войны первой степени, медалью «За освобождение Кавказа», а также десятком медалей за освобождение и взятие различных городов, захваченных фашистами.

В МИРНОЕ время она всецело посвятила себя любимому делу. В 1948 году с отличием окончила плодоовощной факультет Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Работая младшим научным сотрудником Сочинской опытной станции субтропических культур, решила поступить аспирантуру МГУ. В 1955 году, после успешной защиты диссертации на степень кандидата биологических наук, стала ассистентом кафедры генетики биолого-почвенного факультета МГУ. В 1963 году Ирину Викторовну единогласно избрали на должность доцента этой кафедры, Последующие годы она занималась активной научной и преподавательской деятельностью, а 5 января 1972 года блестяще защитила докторскую диссертацию.

С 1978-го по 1994 год И.В. Дрягина руководила лабораторией селекции и семеноводства овощных культур во Всесоюзного НИИ селекции и семеноводства овощных культур, воспитала целую плеяду ученых-цветоводов. Селекционно-генетические исследования цветочно-декоративных культур принесли Ирине Викторовне широкую известность.

Как писал в 2010 году журнал «Цветоводство», в мирной жизни, став крупным ученым, И.В. Дрягина посвятила весь свой талан цветовода-селекционера увековечению памяти однополчан.

Коллеги, поздравлявшие Ирину Викторовну с 95-летним юбилеем, отмечали, что она - автор 46 сортов ириса садового, 25 сортов других цветочных и декоративных культур (горошка душистого, бархатцев, табака душистого, гладиолуса, настурции, маргаритки, монарды), известных не только в России, но и за рубежом. Её сорта экспонировались на престижных выставках цветов в Японии, Великобритании, Нидерландах, где занимали почётные места и завоевывали золотые медали. Некоторые сорта ирисов в 1995 году были зарегистрированы в каталоге Американского общества ирисоводов.

Имена многих своих однополчан, а также прославленных людей Отечества Ирина Викторовна увековечила в названиях созданных ею сортов ирисов («Маршал Покрышкин», «Марина Раскова», «Штурман Рябова», «Александр Клубов», «Вадим Фадеев», «Полёт к солнцу», посвящённый Михаилу Девятаеву, «Гвардейский», «Академик Королёв», «Святниф» (Святослав Николаевич Фёдоров), гладиолусов («Евгения Руднева», «Улыбка Гагарина») и др.

До самого конца своей жизни, давно уйдя на заслуженный отдых, И.В. Дрягина оставалась научным консультантом и наставником сотрудников лаборатории селекции и семеноводства овощных культур, которой она руководила на протяжении многих лет. В благодарность к ней сотрудники лаборатории вывели новый зимостойкий сорт ириса и назвали его «Ирина Дрягина». В 2015 году этот сорт был внесен в Государственный реестр селекционных достижений Российской Федерации.

Ирина Викторовна ушла из жизни 9 июня 2017 года. Помимо своих научных достижений, многочисленных монографий и уже упомянутой мной книги, она оставила будущим поколениям еще три книги воспоминаний «По разным странам мира», «Крылатые» и «Милосердие». В 1966 году Мариной Глушко была написана книга «Живите дважды», в которой нашли отражение события из послевоенной жизни И.В. Дрягиной, посвященной служению науке.